Un Pastore Tedesco senza niente da fare si inventerà un lavoro. Di solito uno che non ti piacerà: correre lungo la recinzione, inseguire le ombre, scavare una trincea lungo la siepe. Le razze da lavoro grandi sono state selezionate per ore di lavoro con uno scopo, e il giro dell'isolato stanca le gambe mentre la testa resta ben sveglia.
Una palla da pastore dà a un cane grande qualcosa di più vicino al lavoro vero. Un oggetto da spingere e guidare, invece che da prendere e fare a pezzi. Le razze grandi portano due complicazioni. La mascella liquida i giochi economici in una sessione sola, e la taglia deve essere giusta, altrimenti il gioco non parte proprio. Questa guida copre entrambe.
Perché un cane grande non può usare una palla media
Il meccanismo è semplice. Se il cane riesce ad afferrare la palla con le mascelle, diventa un gioco da riporto, e da lì un gioco da masticare. Se non riesce ad afferrarla, deve spostarla con naso, petto e spalle. Quello è comportamento da conduzione, ed è l'intera ragione per cui la palla esiste.
La testa di un Pastore Tedesco o di un Rottweiler si chiude attorno a una palla da 55 cm senza troppa fatica. Perfino 75 cm è al limite per un maschio grande. La taglia da 95 cm esiste per questo gruppo di cani, abbastanza grandi e forti da mettere le mascelle attorno a tutto ciò che è più piccolo.
La regola delle taglie
Dimensioniamo per altezza al garrese e non per nome della razza, perché i singoli cani variano troppo perché sia un'etichetta a decidere.
| Altezza al garrese | Taglia della palla |
|---|---|
| Fino a 37 cm | 45 cm |
| 38–50 cm | 55 cm |
| 51–62 cm | 75 cm |
| Da 63 cm in su | 95 cm |
Per le razze di questa guida la soglia è 63 cm e oltre al garrese, o all'incirca 34 kg e oltre, il che le mette sulla palla da 95 cm. Sotto, di solito la scelta giusta è la 75 cm. Se il tuo cane cade sulla linea, sali di taglia. Una palla leggermente troppo grande funziona comunque. Una leggermente troppo piccola finisce nella sua bocca. Per le taglie più piccole e il metodo di misurazione, vedi che taglia di palla da pastore serve al mio cane.
Razza per razza: le quattro grandi
Le quattro razze qui sotto compaiono più spesso nelle domande che riceviamo sulla palla da 95 cm. La usano in modi sensibilmente diversi.
Pastore Tedesco
Il caso classico. Un Pastore Tedesco senza un compito si assume da solo: pattugliare la recinzione, sorvegliare la strada, alzare i toni al campanello. Una palla da pastore trasforma quell'energia da ronda in lavoro di spinta. Guida la palla lungo la recinzione con petto e naso, che è vicino a quello che la sua selezione gli chiede. La 95 cm è la scelta standard per la razza. Di solito è la noia a spingere la gente a cercarne una, e ne parliamo di più in gli errori che quasi tutti fanno con un Pastore Tedesco.
Malinois
La spinta più alta della lista. Un Malinois non avrà bisogno di due settimane per scaldarsi. Lavorerà la palla duramente dalla prima sessione e non si fermerà da solo, quindi il tuo compito è chiudere la sessione, non avviarla. Il Malinois è anche il più propenso dei quattro a mettere alla prova la fodera con i denti. Anche qui la 95 cm è la scelta standard. Se il tuo misura chiaramente meno di 63 cm al garrese, misura prima di ordinare.
Rottweiler
Il Rottweiler è una razza da conduzione di mandrie. Ha spostato bovini per secoli appoggiandosi contro di loro, ed è più o meno così che la maggior parte dei Rottweiler usa una palla da pastore: meno scatti, più spallate attraverso il giardino. Sembra poco spettacolare e lo stanca a dovere. Un avvertimento. Un Rottweiler morde abbastanza forte che una palla gonfiabile nuda è denaro sprecato, quindi non fare quell'esperimento per primo.
Dobermann
Veloce e leggero sulle zampe per la sua stazza. Un Dobermann gioca la palla più come un Malinois che come un Rottweiler: scatto per raggiungerla, taglio di traiettoria, nuova spinta. Lo standard di razza FCI mette i maschi a 68–72 cm e le femmine a 63–68 cm al garrese, quindi la 95 cm è la scelta standard. Ha meno pelo e meno imbottitura degli altri qui, il che rende l'erba, rispetto all'asfalto, più importante per lui che per un Rottweiler.
Cosa fa una mascella forte a una palla economica
Questa è la parte che decide se l'acquisto ha senso. Le palle da ginnastica sono il solito sostituto economico, e una palla da ginnastica è un singolo strato di PVC. Un morso attraverso la pelle ed è finita, spesso il primo giorno. Se hai una di queste razze, quel giro probabilmente l'hai già fatto.
Una CollieBall è fatta di due parti invece di una: una palla interna gonfiabile e, sopra, una fodera in tessuto balistico, così denti e artigli incontrano la fodera e mai la camera d'aria. La costruzione è spiegata per intero nella pagina sulla palla da pastore.
La fodera è costruita per i masticatori più accaniti, ed è lei a fare il lavoro a questa taglia. La fodera e la palla interna si separano anche, il che significa che una palla interna danneggiata ti costa un componente e non una palla tutta nuova. Per una casa con una razza grande è la scelta di progetto che conta di più.
Gestire le sessioni con un cane pesante
Dieci-quindici minuti sono una sessione vera per un cane da 40 kg, e due sessioni brevi battono una lunga. Un Malinois farà pressioni per averne di più. Non trattare.
Erba o terra compatta è la superficie che vuoi. Il cemento consuma la fodera più in fretta ed è più duro per un cane pesante, quindi sii breve se un cortile pavimentato è tutto ciò che hai.
Chiudi ogni sessione con un segnale mentre è ancora entusiasta, poi metti via la palla. Una palla sempre in giro diventa arredamento di sfondo, e con queste razze diventa anche tempo di masticazione senza supervisione. Quindici minuti alla volta la mantengono interessante per anni.
Gli svantaggi, onestamente
È grande. Una palla da 95 cm ha le dimensioni di un mobile e non si ripiega per riporla, quindi ti serve un angolo di garage, un capanno o un posto coperto all'esterno. Misura quel posto prima di ordinare. Lo spazio di stoccaggio coglie di sorpresa più proprietari alla prima esperienza di qualsiasi altra voce di questa lista.
Serve un compressore. Gonfiare 95 cm a mano non è realistico, quindi metti in conto una pompa da attaccare alla corrente.
Non è silenziosa. Un Rottweiler che sbatte una palla contro una recinzione di metallo alle 7 del mattino ti farà diventare argomento di conversazione. Pensa a dove e quando si svolgono le sessioni.
Non tutti i cani si accendono subito. Parecchi Pastori Tedeschi ispezionano l'oggetto per giorni prima della prima vera spinta. È normale. Concedi due settimane di esposizione senza pressioni prima di giudicare.
Non è per cani in crescita o infortunati. Un cucciolo di razza grande non dovrebbe fare sessioni di spinta complete finché non ha finito di crescere, e un cane con un problema articolare diagnosticato ha bisogno del parere del veterinario prima di qualsiasi attività nuova. È un gioco, non una terapia.
Quindi, la 95 cm è giusta per il tuo cane?
Se al garrese misura 63 cm o più, o se semplicemente afferra con le mascelle ogni palla più piccola, le palle da pastore da 95 cm sono la taglia costruita per lui. Fodera balistica fuori, palla interna gonfiabile sostituibile, dimensionata perché una razza grande non riesca a farci presa con i denti. Il pacchetto completo da 95 cm arriva con la fodera, la palla interna e una sacca per il trasporto. Ancora combattuto tra una 75 e una 95? Una misurazione e la guida alle taglie risolve tutto.
CollieBall è la palla da pastore originale, progettata a San Francisco, costruita per la prima volta nel 2021, con oltre 1.000 ordini in tutto il mondo.